農家さんと一緒にトマト狩り

「もうトマトの出荷は終わったんだけど、まだ実がたくさんなっているから、食べにこない？」
農家さんからそんな素敵なお誘いを受けて、トマト狩りに出かけた。
文／前田千晶（2015/12/01）

山々の合間をぬい、トンネルを一つ抜けると今日の目的地が見えてくる。
「今日はトマト、好きなだけ食べな」。
そんなトマト好きにはたまらない言葉をかけていただき、もうウキウキだ。
早速、空っぽのカゴを片手にビニールハウスへ。

ハウスの中は土がフカっとしていて、春みたいな陽気だ。
奥までズラーっと続く、赤い水玉に興奮をおぼえながら、
自分の口とカゴにトマトを交互に入れていく。みずみずしくて、おいしい。

「トマトは節のところで簡単に採れるよ」。
そんなアドバイスも聞きならが、一つ一つ採っていく。

隣のビニールハウスにいけば、今度は黄色だ。
名前もしらない虫が目の前を横切る。

こちらも奥までズラーッと黄色い水玉が続いている。
ちょっと寒くなってきたからだろうか。
野菜ではなくフルーツのように、甘くておいしい。
キラキラしていて、宝石みたいだ。

いつも野菜をもらってばかりだから、今回は私もいろんな人にあげました。
自分で採ったトマトでお腹をいっぱいにできたことも、贅沢で幸せだったけど、
おいしいとか、ありがとうが何より染みた日でした。